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O rei Charles III e o papa Leão XIV se reuniram no Vaticano a manhã desta quinta-feira (23) para uma cerimônia ecumênica histórica, realizada na Capela Sistina, simbolizando um passo importante na reaproximação entre a Igreja Anglicana e a Igreja Católica — separadas desde o cisma anglicano, há mais de 500 anos.
O monarca britânico, que também é governador supremo da Igreja Anglicana, chegou ao Vaticano pouco antes das 6h (horário de Brasília), acompanhado de sua esposa, rainha Camilla. A oração conjunta com o papa Leão XIV teve início por volta das 7h e foi descrita tanto pelo Palácio de Buckingham quanto pela Santa Sé como “um encontro histórico”.
Em comunicado oficial, o Vaticano destacou o caráter simbólico e transformador da cerimônia: “Um momento histórico nas relações entre anglicanos e católicos, com dois temas centrais: a unidade cristã e o cuidado com o meio ambiente.”
Já a realeza britânica ressaltou que o encontro “marca um passo importante nas relações entre as duas igrejas” e reafirma o compromisso de Charles III com o diálogo inter-religioso e as causas ambientais — uma das principais bandeiras do rei.
O gesto também evoca um marco anterior: em 1961, a rainha Elizabeth II, mãe de Charles III, tornou-se a primeira monarca britânica a visitar o Vaticano desde o rompimento entre Roma e a Inglaterra.
Este, no entanto, foi o primeiro encontro oficial entre Charles III e Leão XIV, que assumiu o pontificado em maio, após o falecimento do papa Francisco, em abril deste ano.