O cardeal Pierbattista Pizzaballa, patriarca latino-católico de Jerusalém, expressou sua disposição para ser trocado por crianças mantidas como reféns pelo grupo extremista Hamas na Faixa de Gaza. De acordo com militares israelenses, atualmente, existem 199 reféns mantidos pelo Hamas.
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Durante uma videoconferência com jornalistas, Pizzaballa afirmou: “Se estou pronto para uma troca? Se isso puder levar à liberdade e trazer essas crianças para casa, não há problema. Há uma disponibilidade absoluta da minha parte”.
Os militantes do Hamas mantêm reféns em resposta aos ataques terroristas ocorridos em outubro. O grupo ameaçou matar um refém a cada ataque a alvos civis por parte de Israel. Essa situação angustiante levou Pizzaballa a oferecer-se como troca pelos reféns.
No entanto, desde o início dos ataques em outubro, Pizzaballa não teve conversas com o Hamas. O secretário de Estado do Vaticano, cardeal Pietro Parolin, indicou que o Papa Francisco está disposto a mediar um acordo de paz.
Pizzaballa convocou um dia de oração e jejum pela paz e reconciliação na Terra Santa, que ocorrerá em 17 de outubro. Ele encorajou os católicos a realizarem momentos de oração, adoração e recitação do rosário em prol da paz na região. Pizzaballa afirmou: “Neste momento de tristeza e consternação, não queremos permanecer desamparados. Não podemos permitir que a morte seja a única palavra que ouvimos”.
Este gesto corajoso demonstra a preocupação crescente com a situação na região e a busca por soluções pacíficas no conflito entre Israel e o Hamas.